Passado interessante e rico de Mill End em Rickmansworth

Jul 30, 2023

O presidente do Three Rivers Museum Trust, Fabian Hiscock, explica por que a história de uma área de Three Rivers é importante por si só.

Mill End é uma parte interessante de Three Rivers, nos arredores de Rickmansworth e muitas vezes passada no caminho para a M25: mas tem uma história própria, e os leitores e a população local se lembrarão de um pouco dela.

Não está claro por que foi chamada de Mill End, mas certamente era assim antes do final do século XV, provavelmente antes de existir um moinho - um homem local legou duas casas lá em 1497, e em 1588 os habitantes tentaram obter uma cervejaria indisciplinada fechada. No entanto, existia ali um moinho de água em meados do século XVIII, que em 1755 se tinha tornado uma das várias fábricas de papel da zona - fazia 'papel fino' à mão, embora em 1835 provavelmente utilizasse água maquinaria e estava secando o papel com vapor produzido pelo carvão (a chaminé aparece em algumas fotografias locais). Fechou e foi demolido por volta de 1910.

Local da Royal Herts Laundry c1910, originalmente cervejaria Wilds. Imagem: Museu dos Três Rios

Além da habitual variedade de lojas e pequenos negócios numa aldeia como Mill End, havia duas pequenas instalações industriais no século XIX, ambas propriedade da família Wild - um curtume e uma cervejaria. A cervejaria foi adquirida e fechada por Sedgwicks em 1900, para se tornar o lar do negócio de água mineral, que logo se mudou para Springwell, e depois para a Royal Herts Laundry. O curtume passou para a W&A Galley antes da Primeira Guerra Mundial, como uma fábrica de couro que fabricava botas e leggings, em parte para o Exército. Horwoods eram construtores e comerciantes de carvão, mas também contratavam rolos compactadores movidos a vapor. Os carros esportivos Tornado foram construídos onde hoje são as instalações da Fairway Tires. A estação de bombeamento da Rickmansworth and Uxbridge Valley Water Company foi construída em 1888 e demolida em 1966. E já apresentamos anteriormente os Crown Offices na extremidade de Moneyhill e os canteiros de agrião tão espalhados por esta área.

A estação de água em Mill End, construída em 1888, demolida em 1966. Imagem: Three Rivers Museum

Havia grandes casas dentro e perto de Mill End. Uma era Moneyhill House, outra Colne Bridge House, outra Riverside. Os Cedars tornaram-se Dalrymple House e um 'Lar para Embriagados' em 1883, um serviço muito necessário por volta de 1900, quando muito menos se sabia sobre o alcoolismo. Portanto, talvez seja irônico que, além da cervejaria, houvesse vários pubs nesta pequena área: o Red Lion, o Spotted Dog e o Plough perderam suas licenças em 1912, mas o Halfway House e o Whip and Collar (muito alterado ) ainda estão lá, enquanto a Vinha foi demolida em 1989 e a Árvore (na verdade a Rosa e a Coroa, mas assim chamada por causa da árvore que cresce no pátio e mais recentemente fechada) ainda está no lado oposto da Church Lane. E na Berry Lane estava o Homem Feliz, cuja placa ainda temos no museu.

Uxbridge Road, Mill End 1907 – chaminé do moinho à esquerda do centro. Imagem: Sociedade Histórica Rickmansworth/coleção Geoff Saul

É claro que existiram locais de culto e educação. A igreja metodista fica em Berry Lane, e a Capela Ebenezer foi construída e usada pela igreja batista de 1823 a 1946, quando se mudaram para Field Way. A igreja paroquial de São Pedro foi construída em 1875 e forneceu uma escola a partir de 1880 (havia também uma Escola Nacional mista de 1874, curiosamente perto de Rickmansworth, com a mesma oferta, mas maior). A escola York House ocupou Moneyhill House desde 1950 antes de se mudar para Croxley Green, e uma nova escola secundária foi inaugurada em 1936.

Moinho Mill End - o poço da roda d'água, visto por volta de 1990. Imagem: Rickmansworth Historical Society / coleção Geoff Saul

Apesar dos modestos estabelecimentos industriais, a principal ocupação era a agricultura. Até perto do final do século XIX, a maior parte das terras era destinada à agricultura, e assim permaneceu até depois da Segunda Guerra Mundial. Assim, Shepherds, Two Stones, Mill End e Long Lane Stockers Farms ocuparam as terras ao longo da Uxbridge Road entre Parsonage e Woodoaks, e entre elas empregaram muitas pessoas. A maior parte disso foi eliminada pela 'metrolândia' e pelo desenvolvimento posterior das estradas residenciais ao norte de Uxbridge Road, mas isso por si só nos deu a rica variedade que tanto valorizamos hoje. A história de Mill End é importante por si só.