Leona M. Comer

Jul 17, 2023

Leona M. Comer-Hill, coproprietária da Comer Construction Co. em Harford County, que gostava de música bluegrass e andava em suas motocicletas Harley-Davidson, morreu de câncer de pulmão em estágio 4 na quinta-feira na casa de sua irmã em Forest Hill. O residente de Bel Air tinha 60 anos.

“Leona era definitivamente toda a empresa e seus funcionários”, disse Paul Swank, um veterano de 12 anos que é vice-presidente de operações. “Ela lhes dava a camisa que estava usando, embora fosse muito econômica. Ela sabia o nome de todos os cônjuges dos funcionários e dos filhos, o que é muito importante quando se trabalha para uma empresa familiar.”

Keith Rhodes, que trabalhou na Comer Construction por 20 anos, agora é dono da Rhodes Flagging com sua esposa, Tammy, ex-secretária da construtora.

“Sempre chamei Leona de minha 'esposa do trabalho' porque era superintendente e passava mais tempo com ela do que com Tammy”, disse Rhodes, rindo.

“Comecei a trabalhar lá com o pai dela, Marvin, e eles eram uma ótima empresa para se trabalhar”, disse ele. “Eles eram todos pessoas realistas que tratavam você como uma família e um ser humano, e não apenas como um número. Ainda fazemos gerenciamento de tráfego para eles quando eles ficam em apuros.”

Leona Maybelle Comer, filha de James Marvin Comer, fundador da JM Comer Construction, e Grace Ann Hilton Comer, dona de casa, nasceu em Havre de Grace e foi criada em Street.

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Comer, um ávido fã de bluegrass, organizou o Comer Bluegrass Music Festival que trouxe artistas como Alison Krauss e Union Station ao condado de Harford.

Ele transmitiu seu entusiasmo aos filhos.

“O nome do meio de Leona vem de Maybelle Carter, da família Carter”, disse uma irmã, Linda Sue “Susie” Comer, coproprietária, presidente e tesoureira da Comer Construction.

Comer, que foi agricultor e motorista de caminhão, mais tarde trabalhou para Harford Excavating Co. e Crouse Construction Co. antes de estabelecer seu próprio negócio em 1982.

“Papai tinha experiência de trabalho para outros empreiteiros, mas as coisas não estavam indo como ele pensava que deveriam”, disse a Sra. Comer em uma história de 2022 da I95Business. “Então, com dois caminhões adquiridos, uma carregadeira e um bulldozer, iniciamos o negócio.”

“Marvin não conseguiu nada e as meninas o ajudaram”, disse Snowy Moran, proprietário do Moran's Bus Service e amigo de longa data.

Comer-Hill, formada pela North Harford High School, ingressou na empresa familiar em 1986.

Em 1998, quando o Sr. Comer se aposentou, ele vendeu o negócio para a Sra. Comer-Hill, a Sra. Comer e Ruby Comer Greene, que desde então deixou a empresa, que foi renomeada como Comer Construction Co.

A Sra. Comer-Hill, vice-presidente da empresa sediada em Forest Hill, auxiliava nas operações do dia a dia, bem como no gerenciamento da manutenção e reparos dos equipamentos e da frota de veículos.

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Segundo a I95Business, a frota da empresa cresceu para “17 tratores, 22 escavadeiras e retroescavadeiras, 22 carregadeiras, 10 caminhões articulados, 24 rolos compactadores e 25 caminhões basculantes, tratores, roll-off e de serviço”.

A Comer Construction é especializada na preparação de locais, classificação de locais e instalação de serviços públicos, entre outras coisas.

“Ela podia ser muito exigente, sabia o que queria, lutava pelo que era certo e ia a todo vapor”, disse Swank. “Ela queria que todos tivessem a mesma ética de trabalho e puxou ao pai. Ela era uma líder muito boa e, embora exigisse muito, em troca cuidava dos funcionários e era sempre muito justa.

“Tudo o que ela fez, ela fez com um aperto de mão. Ela não precisava de contratos. A palavra dela era tudo.

“Leona era uma das melhores pessoas que você gostaria de conhecer. Ela faria qualquer coisa por qualquer um. Você não poderia encontrar um amigo melhor”, disse Moran.

Os interesses filantrópicos da Sra. Comer-Hill incluíam a Char Hope Foundation, o Kaufman Cancer Center e a Senator Bob Hooper Hospice House.