Bulldog da cidade do motor

Jun 29, 2023

Marcus Jones, formado pela UGA, está sentado em frente ao seu restaurante, Detroit Pizza Bar.

DETROIT – Não é de admirar que Marcus Jones seja dono de cinco empresas.

Crescendo em Decatur, na Geórgia, ele sempre teve um talento especial para os negócios, desde a venda de doces na sétima série até a corretagem imobiliária na Universidade da Geórgia. No último ano na UGA, ele lançou uma boutique de roupas online com amigos.

“Sou um empresário e tudo gira em torno da construção e do setor imobiliário”, disse Jones, que se formou em ciência de recursos ambientais pela Faculdade de Ciências Agrícolas e Ambientais da UGA em 2009. Ele passou a estudar na Universidade de Michigan por sua confluência de ofertas de graduação.

“Nunca pensei que me mudaria para Michigan, mas a U of M era a única escola no país que me permitia estudar planejamento urbano, ciências ambientais e desenvolvimento imobiliário, além de obter diplomas duplos de pós-graduação”, Jones, que obteve mestrado. em ciência e planejamento urbano e imobiliário em 2012, disse.

Hoje, ele gerencia projetos residenciais e comerciais desde a aquisição até a conclusão, especializando-se em propriedades históricas e renovação comunitária em Detroit.

“Adorei aprender como a ciência ambiental e o setor imobiliário se interligam na UGA, como descobrir como fazer construção sem destruir os pântanos”, disse Jones. “Foi quando me interessei por construção verde e práticas de construção sustentável.”

Um destaque de sua graduação foi o programa de estudos no exterior do CAES.

“Ficamos no campus da UGA na Costa Rica e aprendemos como cultivar café sustentável e como isso impacta os ecossistemas”, disse Jones.

Ele credita aos amigos e ao apoio que teve na UGA o que o ajudou a ter sucesso.

“Eles me incentivaram a dar o melhor de mim”, disse ele. “Não acho que estaria pronto para ir para Michigan se não fosse primeiro para a Geórgia.”

Após a pós-graduação, Jones criou a MJ Realty, dedicando-se a investir em imóveis e reformar casas em Detroit a partir de 2012. No mesmo ano, ele abriu uma escola profissionalizante, Detroit Training Center, com parceiros de negócios para aumentar o conjunto de talentos comerciais qualificados para trabalhos de demolição e renovação.

“É difícil começar um negócio quando você não é de uma área e não tem relacionamentos informais”, disse ele. “Mas acho que muitas pessoas respeitam o fato de eu ter ficado em Detroit, sendo de Atlanta, especialmente numa época em que as pessoas excluíam Detroit. Empresas e organizações sem fins lucrativos me acolheram.”

Uma década depois, Jones e sua equipe transformaram um prédio comercial abandonado de 3.000 pés quadrados em um restaurante de 6.000 pés quadrados, o Detroit Pizza Bar, completo com pátio na cobertura, painéis solares e forno de pizza a lenha.

“Somos o local oficial de observação de jogos da Geórgia, servindo doses de Bulldog com decoração UGA”, disse ele. “Trazemos Atenas para Detroit.”

Localizada em uma área com opções predominantemente de restaurantes fast-food, a pizzaria utiliza ingredientes de agricultores locais e emprega pessoas próximas.

“É assim que você revitaliza um bairro”, disse Jones. “A área não tinha um restaurante com mesa há mais de 40 anos. É extremamente importante contratar locais e colocar dinheiro na comunidade.

“Fazer a diferença na vida de alguém, na comunidade e no planeta – é isso que realmente me motiva.”

Na década desde que Jones fundou o Detroit Training Center, mais de 8.000 pessoas receberam treinamento.

“Recebo ligações de meus alunos o tempo todo”, disse ele. “Eles conseguiram comprar casas, mandar seus filhos para a faculdade e viver de forma autossuficiente, fazendo trabalhos que nunca pensaram que seriam capazes de fazer, mas agora eles têm as habilidades e podem ganhar US$ 28 por hora com benefícios e pensões."

Estão em andamento planos para outro restaurante este ano, o The Conservatory, uma reforma de 7.000 pés quadrados em uma cozinha crioula do sul e um bar cru próximo ao Detroit Pizza Bar.

“Isso completará meio quarteirão de desenvolvimento”, disse ele. “Se eu conseguir criar um distrito com vários restaurantes e outras coisas para fazer, toda a área começará a prosperar.”